Les condenseurs refroidis à l'eau sont une forme d'échangeur de chaleur qui transfère la chaleur du fluide de travail vers un fluide secondaire. Le fluide secondaire est généralement de l'eau. Lorsque le fluide secondaire est plus chaud que le fluide de travail, de la vapeur entre dans le condenseur. Ces systèmes sont utiles pour les industries où les températures de fonctionnement peuvent être élevées. Les systèmes refroidis par eau dureront des années avec un entretien approprié. Un exemple courant de condenseur refroidi à l’eau se trouve dans le secteur de la construction.
Un condenseur refroidi à l'eau est constitué d'une coque cylindrique et de plusieurs tubes droits, ces derniers étant généralement en cuivre. Le condenseur contient de six à 1 000 tubes. Ces tubes sont reliés par des plaques d'extrémité qui permettent de les retirer pour le nettoyage et l'entretien. Le condenseur peut être installé à l'intérieur ou à l'extérieur. Il existe deux principaux types de condenseurs.
La température de condensation initiale peut faire une grande différence dans la taille du condenseur. Si la température de condensation est inférieure à 20 degrés F, vous souhaiterez peut-être acheter une unité plus petite et moins chère. De même, si la température initiale est supérieure à 20 °F, vous aurez peut-être besoin d'un condenseur plus grand et plus coûteux. Une bonne règle de base est que pour chaque augmentation de 10°F du DT, vous augmenterez la capacité de 8 %.
Le condenseur refroidi à l’eau est un élément important d’un système de climatisation. Il élimine la chaleur en modifiant la température de l'eau entrante avec la température de l'eau de condensation. Cet échange thermique est mesuré en BTU/h. Un DT élevé indique un taux d’échange thermique plus élevé. Un DT inférieur signifie qu’une quantité moindre d’énergie sera utilisée. C’est un facteur important dans le choix du type de condenseur refroidi à l’eau.
Les systèmes refroidis par eau sont plus efficaces et nécessitent moins d’entretien. Ils ont également tendance à durer plus longtemps, avec un taux de transfert de chaleur plus élevé. Ils nécessitent également moins d’énergie que leurs homologues refroidis par air, ce qui permet d’économiser de l’argent sur les coûts énergétiques. Cependant, les systèmes refroidis par eau présentent quelques inconvénients. Un inconvénient est qu’ils peuvent augmenter le poids net du système et nécessiter plus d’espace pour leur installation. Il existe également des risques de corrosion et d’accumulation de tartre dans la conduite d’alimentation en eau.
Les condenseurs refroidis à l’eau peuvent constituer une option intéressante pour les petits bâtiments disposant d’un espace limité. Cependant, ces systèmes nécessitent une tour de refroidissement et un recyclage de l’eau. L'eau utilisée dans ces installations provient généralement de rivières et de lacs et ne peut pas être renvoyée à l'état chaud dans l'approvisionnement en eau. Cela a un impact important sur la vie marine. Un autre inconvénient de l’utilisation de condenseurs refroidis à l’eau est leur coût élevé. Ces systèmes peuvent également être coûteux à entretenir. De plus, ils nécessitent une grande capacité de réfrigération.
Un autre avantage des condenseurs refroidis à l’eau est qu’ils sont faciles à installer. Ils durent également longtemps. Ils conviennent parfaitement aux applications de refroidissement des processus industriels. Un condenseur refroidi à l’eau a également un fonctionnement silencieux et est très économe en énergie. Un condenseur refroidi à l’eau est un excellent choix si vous effectuez de nombreux travaux industriels nécessitant un refroidissement constant.
Un système de condenseur refroidi par eau peut être plus petit et peut être installé dans un local technique. Son efficacité dépend de la pression de condensation. Choisir une unité plus petite réduira vos factures d’énergie, mais augmentera vos coûts d’investissement et d’entretien. Lorsque vous sélectionnez un système, il est important de connaître la capacité du système de refroidissement.
Les tours de refroidissement sont un composant courant des systèmes de refroidissement utilisant des condenseurs refroidis à l'eau. Il s’agit essentiellement de grands réservoirs qui dissipent la chaleur de l’équipement. Généralement, ces tours de refroidissement sont constituées d’échangeurs de chaleur à calandre et à tubes. L'eau de refroidissement est pompée du condenseur à travers des tubes vers la tour de refroidissement. Il existe de nombreux types de tours de refroidissement, notamment à tirage induit, à tirage forcé, à flux transversal et hyperbolique. Les tours de refroidissement à tirage forcé nécessitent plus de puissance de ventilateur, mais sont moins bruyantes.