En tant qu'échangeur de chaleur froide spécial, le refroidisseur d'air joue un rôle important dans l'industrie pétrochimique. L’utilisation d’air inépuisable comme moyen de refroidissement constitue un dispositif d’économie d’énergie important par rapport à un refroidisseur d’eau, et évite également le problème d’une pollution de l’eau plus sensible.

La structure du refroidisseur d'air est essentiellement composée de 4 parties : boîte à tubes et faisceau de tubes, ventilateur, volet, cadre. La partie centrale de l'échange thermique de la boîte à tubes et du faisceau de tubes, le type et la disposition du tube à ailettes ont une grande influence sur le coefficient de transfert de chaleur à l'intérieur et à l'extérieur du tube. Le ventilateur est un dispositif de circulation d’air forcée et constitue également un élément clé pour améliorer le transfert de chaleur à l’extérieur du tuyau. Il existe deux types de réglage automatique du ventilateur et de réglage manuel du ventilateur. Les stores peuvent également régler le volume d'air, tout en protégeant le tube à ailettes.

L'utilisation de refroidisseurs d'air peut économiser beaucoup d'eau industrielle, réduire la pollution, protéger l'environnement et réduire les coûts d'infrastructure. Afin d'étendre l'utilisation des refroidisseurs d'air, un refroidisseur d'air humidifié est apparu dans les années 1960, c'est-à-dire qu'un dispositif de pulvérisation d'eau a été ajouté devant le faisceau de tubes et que l'évaporation d'une petite quantité d'eau atomisée à la surface du des ailettes ont été utilisées pour améliorer considérablement le transfert de chaleur. L'efficacité thermique est augmentée de 2 à 4 fois par rapport au type sec. Les refroidisseurs d’air humidifiés ont été largement utilisés dans les raffineries de pétrole. Les faisceaux de tubes refroidis par air sec et les faisceaux de tubes refroidis par air humide peuvent également former un refroidisseur d'air combiné. Le développement de tubes à ailettes avec une faible résistance thermique de contact et une efficacité de transfert de chaleur élevée, une faible consommation d'énergie et des ventilateurs à faible bruit est la clé du développement des refroidisseurs d'air.