Les équipements de réfrigération font référence aux équipements principalement utilisés pour la réfrigération de la nourriture de l'équipage, la réfrigération de toutes sortes de marchandises et la climatisation des cabines en été. Il est principalement composé d'un compresseur, d'un détendeur, d'un évaporateur, d'un condenseur, d'accessoires et de canalisations. Selon le principe de fonctionnement, il peut être divisé en équipement de réfrigération à compression, équipement de réfrigération à absorption, équipement de réfrigération à jet de vapeur, équipement de réfrigération à pompe à chaleur et équipement de réfrigération électrique. L'application la plus courante sur les navires est l'équipement de réfrigération à compression. Le cycle de travail de l'équipement élimine la chaleur de l'objet et de son environnement, provoquant et maintenant un certain état de basse température. Les réfrigérants utilisés sont principalement le Fréon et l'ammoniac, le Fréon étant le plus utilisé. Cependant, en raison de l'effet destructeur du fréon sur la couche d'ozone atmosphérique, son utilisation a commencé à être limitée par les réglementations en matière de protection de l'environnement. L'ammoniac et d'autres nouveaux réfrigérants sont réadoptés et produits à l'essai.
Il existe deux méthodes de refroidissement pour les équipements de réfrigération : le refroidissement direct et le refroidissement indirect. Le refroidissement direct consiste à installer l'évaporateur du réfrigérateur dans la boîte ou le bâtiment de l'appareil de réfrigération, à utiliser l'évaporation du réfrigérant pour refroidir directement l'air qu'il contient et à refroidir l'objet qui doit être refroidi par l'air froid. L'avantage de cette méthode de refroidissement est que la vitesse de refroidissement est rapide, la différence de température de transfert de chaleur est faible et le système est relativement simple, il est donc largement utilisé. Le refroidissement indirect repose sur l'évaporation du réfrigérant dans l'évaporateur du réfrigérateur, de sorte que le réfrigérant (tel que la saumure) soit refroidi, puis le réfrigérant est introduit dans l'armoire ou le bâtiment du dispositif de réfrigération, et l'air qu'il contient est refroidi par un échangeur de chaleur. Cette méthode de refroidissement a une vitesse de refroidissement lente, une grande différence totale de température de transfert de chaleur et un système plus compliqué, elle n'est donc utilisée que dans moins d'occasions, comme la fabrication de glace à l'eau salée et le stockage au froid avec des exigences de température constantes.
Selon différents objectifs de refroidissement et méthodes d'utilisation du froid, les équipements de réfrigération peuvent être grossièrement divisés en quatre catégories : les équipements de réfrigération pour la réfrigération, les équipements de réfrigération pour les tests, les équipements de réfrigération pour la production et les équipements de réfrigération pour la climatisation.
Les équipements de réfrigération destinés à la réfrigération sont principalement utilisés pour stocker ou transporter des aliments et d'autres marchandises dans des conditions de basse température, notamment divers réfrigérateurs, entrepôts frigorifiques, camions réfrigérés, navires réfrigérés et conteneurs réfrigérés.